ＪＲ東海に乗るたび、由比駅前に立つサクラエビが二匹乗っかったアーチがいつも気がかりで、とうとう正月元旦に出かけてまじまじと眺めた。
　 おー、サクラエビが紅白の水引を結わえていたんだ。で、由比桜えび通りときたか…。これはご当地名物サクラエビを、どうですご進物にというコマーシャルアーチらしい。
　 しかし、そのサクラエビの繊細な足、いや、手をシルエットのように浮きたたせ、水引を両方から一生懸命引っ張って、どうです結わえましたという仕草と、ピーンとそらした髭（ひげ）が誇らしげで、名物ここにありと言わんばかりの気負いがいいじゃないですか。うーん、おめでたい、実にあっぱれなアーチだ。
　 海老（えび）は脱皮して生命の更新をはかるために、古来よりめでたい席には欠かせない食材のひとつだ。「腰を曲げても元気で長寿です」というところも買われているのだが、このあっぱれアーチのサクラエビは腰をそり上げている。若いのだ。いったい誰がデザインしたのだろうか。
　 ついでに、正月の由比港に足を向ける。すると、そこは大漁旗のオンパレードだった。
　 大漁旗は、沖にでた漁師が、陸で待つ者たちに大漁をいち早く知らせる目印として舟の舳先（へさき）にかかげた旗をいう。平安時代にはあったというから由来は古い。縦長の幟（のぼり）の上部に二本の線を引き、その下に家紋と船名、そして魚の絵柄ときたらしい。
　 現在は、その伝統の上に、宝船、鶴亀、のし、旭日（きょくじつ）、松竹梅、鯛などおめでたキッチュ図柄が主流となっている。
　 あの、あっぱれサクラエビアーチをくぐり、ここ由比港で大漁旗のオンパレードを見たからには、今年は大吉間違いない。
（キッチュ・ウオッチャー　八木洋行）